1922: Sir Joseph Whemple führt eine Gruppe Archäologen an, die das Grab des Hohepriesters Imhotep entdecken. Sofort fällt auf, dass man ihn lebendig mumifiziert hat, was auf die Bestrafung für ein Vergehen hindeutet.
Außerdem im Grab liegt die Schriftrolle des Lebens, mit der Isis angeblich Osiris wieder lebendig gemacht haben soll. Sir Whemples Assistent liest einige Passagen aus der Rolle laut vor - und schon steht die Mumie wieder auf. Der Assistent verfällt beim Anblick der Horrorgestalt dem Wahnsinn, der wiedererweckte Hohepriester verschwindet samt Schriftrolle.
Es vergehen zehn Jahre, bis die Mumie erneut auftaucht, dieses Mal in Gestalt des Ardath Bey. Die Kreatur ist auf der Suche nach seiner geliebten Prinzessin Anck-es-en-Amon, von der er einst auf tragische Weise getrennt wurde...